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6. La grêle avant la tornade
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La fréquence de la grêle, en particulier de la grosse grêle, peut être un indice majeur que les conditions sont réunies pour le développement d’une tornade. Bien que tous les orages de grêle ne produisent pas de tornades et que toutes les tornades ne soient pas précédées de grêle, les deux événements sont fortement corrélés. La grêle se forme dans les forts courants ascendants des orages violents, le type d’orages capables de créer des tornades. Si vous avez de la grêle, surtout si elle est abondante ou accompagnée de fortes rafales, cela indique que la tempête au-dessus de vous est puissante et potentiellement dangereuse. La taille de la grêle est particulièrement révélatrice. Alors que la petite grêle (de la taille d’un pois ou plus petite) est fréquente dans de nombreux orages, la grosse grêle (de la taille d’une balle de golf ou plus) est généralement associée aux orages supercellulaires, le type le plus susceptible de générer des tornades. La grosse grêle suggère des courants ascendants très puissants à l’intérieur de la tempête, capables de suspendre des particules de glace assez longtemps pour qu’elles atteignent des diamètres vraiment significatifs. Ces forts courants ascendants sont également essentiels à la création des tornades. De plus, la présence de grêle indique généralement que la tempête a un fort gradient de température avec de l’air très froid en altitude. Cette différence de température peut contribuer à créer l’instabilité et la rotation nécessaires à la formation d’une tornade. Si vous avez de la grêle, surtout si elle est abondante ou prolongée, soyez attentif aux autres indicateurs de tempêtes violentes et d’activité tornadique potentielle. Mettez-vous à l’abri à l’intérieur, loin des fenêtres, et restez à l’écoute des bulletins mété
