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4. La formation du nuage-mur
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L’émergence d’un nuage-mur est un signe majeur et généralement menaçant que le développement d’une tornade pourrait être proche. Un nuage-mur est une diminution localisée, cohérente et généralement soudaine de la base sans pluie d’un orage. Il se produit généralement dans la zone du courant ascendant le plus fort au sein d’un orage supercellulaire, le type le plus susceptible de générer des tornades. Dans l’hémisphère nord, les nuages-murs sont généralement observés du côté sud ou sud-ouest de la tempête. Leur aspect abaissé caractéristique, qui ressemble souvent à un auvent sombre et menaçant sous le nuage d’orage principal, permet de les identifier. Les nuages-murs sont particulièrement préoccupants en raison de leur rotation. Un nuage-mur en rotation est un très bon indice qu’une tornade pourrait se développer. Le fort courant ascendant à l’intérieur de la tempête aspire l’air chaud et humide vers le haut et le force à tourner. Finalement, cette action de rotation peut se resserrer et s’étirer vers le bas, générant potentiellement une tornade. Bien que leur apparition doive toujours être prise au sérieux, tous les nuages-murs ne provoquent pas de tornades. Si vous voyez un nuage-mur, surtout s’il tourne, vous devez surveiller attentivement la situation et être prêt à trouver un abri rapidement. Les observateurs météorologiques et les chasseurs de tempêtes s’appuient souvent sur les observations de nuages-murs comme indicateur clé dans leurs prévisions et leurs rapports de tornades. Reconnaître un nuage-mur peut donner au citoyen ordinaire de précieuses minutes supplémentaires pour se mettre à l’abri avant qu’une tornade potentielle ne frappe.
